SPORTYABC.COM – Sejumlah klub Liga 2 melakukan pembenahan pemain dan pelatih jelang bergulirnya Liga 2 pada Juni mendatang, salah satunya adalah PSPS Riau. PSPS Riau secara mengejutkan resmi datangkan mantan pelatih Persikabo 1973 Aji Santosi sebagai pelatih baru dari tim Askar Bartuah tersebut. Ketika diperkenalkan kepada para perwarta Selasa 11 Juni 2024 sebagaiman dalam tangkapan layar Youtube PSPS Riau, Aji Santoso beberkan alasan mau menerima tim di kompetisi kasta kedua di Indonesia. Yaitu keseriusan Askar Bartuah pada Liga 2 musim 202/25 yang juga membuat dirnya menolak tawaran yang datang kepadanya dari tim Liga 1. "Ketika manajemen menyatakan bahwa targetnya (promosi ke) Liga 1, saya baru bisa menerima (tawaran)," ucap Aji Santoso di hadapan awak media. "Karena sebelum saya memutuskan ini (gabung PSPS), ada beberapa klub Liga 1 yang menawari saya. Tetapi ada berbagai macam pertimbangan." "Karena juga salah satunya kedekatan saya dengan beliau-beliau (para pengurus PSPS), terus karena keseriusan PSPS untuk bisa naik ke Liga 1." "Pertimbangan-pertimbangan itulah yang membuat saya memutuskan, untuk mengambil keputusan berada di PSPS musim depan," ia memaparkan. Lanjut pria kelahiran Malang 6 April 1970 ini mengakui memang sulit menolak tawaran melatih di kasta tertinggi seperti klub Liga 1 "Menurut saya, ini (melatih di Liga 2 saat ada tawaran Liga 1) bukan keputusan yang mudah. Tapi ada berbagai macam pertimbangan," ujarnya. "Intinya saya akan mencoba membantu manajemen dan masyarakat Pekanbaru agar memiliki tim di Liga 1," Aji Santoso menambahkan. Pada Liga 2 musim mendatang, pelatih dengan lisensi AFC Pro ini pastikan memegang kendali penuh dalam membangun tim PSPS Riau tersebut. "Jadi saya mengambil semua, apakah itu pemain, pelatih, berdasarkan kualitas. Tidak ada satu pun titipan pemain yang dititipkan," kata Aji Santoso. "Jadi kalau perekrutan memang berdasarkan kualitas. Semua itu (soal) perekrutan, masalah pemain, (tanggung jawab) saya." "Jadi kalau ada apa-apa dengan kualitas pemain, jangan disalahkan manajemen. Tapi yang disalahkan saya, karena yang merekrut saya," ia memungkasi. Sementara itu CEO PSPS Riau, Effendi Syahputra mengakui bahwa PSPS sudah melakukan pendekatan selama tiga bulan untuk menunjuk Aji Santoso sebagai pelatih mereka. "Kami yakinkan coach Aji Santoso dengan melakukan pendekatan, apalagi ketika kami melakukan komunikasi, coach Aji Santoso meminta agar target PSPS bisa lolos ke Liga 1," ucapnya. "Bahkan coach Aji Santoso pernah bilang kalau tidak target Liga 1, dia tidak mau. Makanya kami yakinkan kalau target PSPS adalah promosi ke Liga 1," Effendi Syahputra menjelaskan. Sumber: Youtube.com/@PSPSRiau, Skor.id ***